Экспедиция к «Титанику»
Операцию собирается проводить американская компания RMS Titanic Inc., которая обладает эксклюзивными правами на подъём артефактов с самого знаменитого затонувшего лайнера в мире и с 1987 года провела к нему 10 экспедиций. Её исследователи уже поднимали на поверхность детали и фрагменты корпуса корабля, но прежде искали трофеи в обломках, разбросанных вокруг него.
В этот раз предстоит проникнуть внутрь «Титаника», подплыв к нему на пилотируемой субмарине и запустив с неё три подводных робота. Один из них разрежет обшивку судна, а два другие будут снимать работу на видео. Затем беспилотники проникнут в т. н. «тихую комнату» c оборудованием для передачи сигнала (Silent room) и в радиорубку (Marconi room) и достанут оттуда все сохранившееся оборудование, прежде всего передатчик. Задачу облегчает то, что связистам на корабле были даны комнаты наверху, рядом с каютами первого класса.
Президент RMS Titanic Inc. Бреттон Ханчак заявил, что речь идёт не о поисках сокровищ, а о спасении исторически ценного предмета от неминуемого уничтожения под действием течений, морской соли и бактерий. В 2001 году экспедиция обнаружила, что телеграф не разрушился от времени, хотя и поржавел. Компания надеется, что его можно будет отреставрировать и даже восстановить его работу. Беспроводной передатчик Гульельмо Маркони считался суперсовременным для своего времени. Он был способен передавать сигнал на расстояние до 250 морских миль.
Трансатлантический лайнер затонул в 370 морских милях от югу от побережья Ньюфаундленда в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года, столкнувшись с айсбергом.
Вскоре после удара телеграфист «Титаника» Джек Филлипс стал передавать сообщения другим судам: «Срочно на помощь. Мы ударились в айсберг. Это CQD, старик ». Вскоре он добавил вызовы SOS, недавно принятый сигнал бедствия, который в конечном итоге пришёл на смену прежнему сигналу CQD (Come Quick, Danger). По мере того, как вода затапливала корабль, сообщения становились все более безумными. В 2 часа 5 минут были переданы последние слова: «Скорее. Машинное отделение почти заполнено».
Как позднее сообщил New York Times напарник Филлипса Гарольд Брайд, вскоре после этого капитан «Титаника» Эдвард Смит пришёл в радиорубку и приказал операторам оставить свой пост. Телеграфисты выключили оборудование и покинули Marconi Room. Брайду удалось спастись, а Филлипс погиб.
Сигнал бедствия приняло пассажирское судно «Карпатия», которое изменило курс и первым пришло на помощь пострадавшим.
Сейчас остов гигантского парохода лежит на глубине 4000 м. Летом 2019 года к «Титанику» спускался исследователь морских глубин Виктор Весково. Его экспедиция Five Deeps подтвердила сообщения, что лайнер быстро разрушается.
В 2017 году в США был принят закон, запрещающий трогать останки судна без разрешения министерства торговли, однако RMS Titanic Inc сохраняло прежние эксклюзивные права на работу с ними, полученные от адмиралтейского суда США. На днях США и Британия подписали соглашение, дающее властям обеих стран право выдавать разрешение на вскрытие судна, и RMS Titanic придётся заново подтверждать свои права.
Компания демонстрирует артефакты с «Титаника» в одном из казино Лас-Вегаса, а также предоставляет их музеям для выставок.
