Шкипер и носорог

В Нидерландах открылась новая яхтенная верфь Sichterman. Ее назвали в честь голландского купца Яна Альберта Сихтермана (1692 – 1764), благодаря которому в Европу попала самка индийского носорога Клара. В наше время она бы считалась такой же звездой и инфлюэнсером, как кошка Карла Лагерфельда Шупетт или осьминог-предсказатель Пауль. 

Сихтерман возглавлял Ост-Индскую компанию в Бенгалии в 1734 – 44 годах, до этого поста он дослужился, пройдя несколько должностей в компании, а также став зятем предыдущего управляющего. Это был важный пост. Управляющего носили в паланкине, перед которым бежал слуга и громко выкрикивал его титулы.

У голландских купцов в Индии было принято поддерживать хорошие отношения с местными властями, щедро их одаривая. Те не оставались в долгу. Отказываться от восточной щедрости было не принято, да и опасно. Поэтому практика подарков в компании была вполне легальной, требовалось только перечислять часть стоимости полученного в кассу компании. В архивах сохранились записи, как однажды Сихтерман получил богато украшенный наряд стоимостью 638 рупий и отдал в кассу 80 рупий. Правителям-набобам чаще всего дарили деньги, вина или серебро, а вот их ответные подарки поражали экзотикой.

Одному из сослуживцев Сихтермана подарили хорошо обученного слона, а ему самому однажды в 1738 году привели одномесячную самку индийского носорога, мать которой убили охотники. Животное быстро стало ручным, свободно передвигалось по резиденции, ее даже выводили к гостям: пройтись вдоль стола за ужином. К сожалению, случилось неминуемое: к двум годам она слишком выросла, чтобы помещаться в городском доме, и всеобщую любимицу пришлось подарить (возможно, продать) голландскому шкиперу Доуи Моуту, перевозившему на своем судне грузы Компании. 

Предприимчевый моряк  (его портрет можно увидеть в рамке на гравюре с изображением носорога) увидел в носороге огромный потенциал: экзотические животные в то время с успехом демонстрировались не только толпам зевак, но и титулованным особам. Что если сменить морскую стихию на шоу-бизнес, начать гастролировать по Европе и сколотить состояние? Одна проблема – довезти зверушку в целости и сохранности во время долгого и изнурительного плавания. Но Моуту удалось это удалось. Он назвал носорога Кларой и хорошо к ней относился: не стал вдевать в нос кольцо, натирал шкуру рыбьим жиром, чтобы она не пересыхала, приставил слуг и даже специально взял для нее запас апельсинов.

Клара сошла на сушу в Роттердаме 22 июля 1741 года и сразу стала сенсацией. Она оказалась пятым носорогом в Европе со времен того, которого за двести лет до того увековечил на своем рисунке Альбрехт Дюрер.

Началось европейское турне. Антверпен, Брюссель, княжества Германии, Священная Римская империя, Италия, Великобритания. Для Клары и капитана не существовало границ. Моут сделал специальную просторную повозку и нанял целую труппу актеров, которые бы разогревали публику и выступали вместе с главной звездой шоу.

«Примадонну» рисовали художники, в честь нее отливали памятные медали, а посмотреть на экзотического зверя собирались толпы народа. Ее привозили Фридриху Великому в Берлин и Марии-Терезии в Вену. 

Настоящим триумфом Клары стал Париж, где она провела пять месяцев в 1748-49 годах. В Версале носорога осматривал ЛюдовикXV, а в столице моды распространилось увлечение париками с верхом, напоминающим рог носорога. Конечно, поэты века Просвещения состязались в экспромтах, а ученые сочиняли трактаты о носорогах. 

В 1751 году зверь стал главным украшением венецианского карнавала. От этого праздненства до нас дошли несколько вариантов картины Пьетро Лонги «Носорог».

Клара умерла 14 апреля 1758 года в возрасте 20 лет. Для индийского носорога это не так много – сказалась перемена климата и постоянные переезды и стресс от толп любопытных. Доуи Моут получил добавление «дер Меер» к фамилии от наместника Нидерландов Франца IСтефана. Он прожил еще восемнадцать лет в своем имении недалеко от Амстердама. 

Сихтерман же оставался в Бенгалии. Он часто закупал от своего имени фарфор, ткани, произведения индийского и китайского искусства и продавал их на родине, составив и для себя хорошую коллекцию.